Inhoud
Elke huisdiereigenaar kent de gevaren van vlooien en teken, maar er is nog een plaag die het leven van onze huisdieren bedreigt waarover veel minder wordt gesproken: muggen. Voor een barbecue in de achtertuin of een weekendwandeling in de bergen bewapenen wij mensen ons met sprays, kaarsen en wierook om muggen af te weren, maar vergeten vaak dezelfde voorzorgsmaatregelen te nemen voor onze viervoeters.
Muggen lijken misschien geen probleem voor relatief harige dieren zoals honden en katten, maar een lange vacht beschermt ze niet tegen gebeten worden. Hoewel we muggenbeten doorgaans associëren met jeuk en irritatie, kunnen ze ook ernstige bacteriële en parasitaire infecties met zich meebrengen, waarvan hartworm de belangrijkste is. Muggen spelen een cruciale rol bij de overdracht van hartworm van andere wilde dieren, zoals coyotes en vossen, naar honden en katten. Eenmaal volwassen kunnen hartwormen 5 tot 7 jaar leven bij honden en tot 2 tot 3 jaar bij katten. Vanwege hun lange levensduur vormt elk muggenseizoen een potentieel risico om het aantal wormen bij een besmet huisdier te vergroten.
Naast hartwormen omvatten andere door muggen overgedragen infecties het West-Nijlvirus en Oosterse paardenencefalitis. Hoewel onderzoek onvoldoende is om definitief te zeggen of het Zika-virus katten en honden treft (het eerste bevestigde geval van Zika werd gevonden bij een resusaap die in het Zika-woud leeft), blijven de zorgen over de verspreiding ervan in de Verenigde Staten toenemen. Hoewel al deze infecties minder vaak voorkomen dan hartwormen, kunnen ze ernstige ziekten bij u en uw huisdieren veroorzaken en moeten ze op uw radar staan.
Als u erover denkt om DEET met uw huisdier te delen terwijl u in de tuin of op pad bent, niet zo snel. DEET en andere insectenwerende middelen mogen nooit bij katten en honden worden gebruikt, omdat huisdieren de neiging hebben zichzelf te likken. Het beste actieplan om uw huisdieren veilig te houden, is het nemen van preventieve maatregelen op de lange termijn. Hier zijn enkele tips om muggen in uw huis onder controle te houden en te vermijden:
Verwijder stilstaand water
Verwijder stilstaand water rond uw huis en tuin en ververs het water in de drinkbak van uw huisdier minstens één keer per dag. Muggen worden aangetrokken door vochtige plaatsen en leggen eieren rond en in stilstaand water. Ze hebben slechts een paar centimeter water nodig om zich voort te planten en reizen zelden verder dan 1,000 meter van hun broedplaats.
Bereid je huis voor
Repareer kapotte ramen en schermen rondom uw huis en vul gaten tussen airconditioners en vensterbanken. Als u wakker wordt met nieuwe beten (controleer ook uw huisdieren!), kan er een open ruimte zijn waar muggen binnendringen.
Verwijder stilstaand water rond uw huis en tuin en ververs het water in de drinkbak van uw huisdier minstens één keer per dag.
Vermijd spitsuren
Muggen zijn het meest actief in de schemering en zonsopgang. Laat uw huisdieren niet uit en laat ze niet buiten tijdens de piekperiodes met muggen.
Zoek geschikte producten
Zoek naar insectenwerende middelen die speciaal zijn ontworpen voor katten en honden. Zoals hierboven vermeld, zijn oplossingen die voor mensen zijn ontworpen, niet altijd veilig voor huisdieren.
Nu de zomer nadert, krijgen veel gebieden in de Verenigde Staten te maken met ongewoon natte winters, waardoor de muggenpopulaties toenemen. Voor de veiligheid van uw huisdier is het essentieel dat u voorzorgsmaatregelen neemt tegen muggenbeten. Vraag advies aan uw dierenarts om een preventieplan op te stellen dat het beste aansluit bij de behoeften van uw huisdier.