Hoe een mier eruit ziet: hoe de structuur ervoor zorgt dat insecten overleven
Insecten vormen een groot deel van alle levende wezens op aarde. Ze waren in staat het oppervlak en de diepte van de aarde, de onderwaterwereld en zelfs het luchtruim te veroveren. Sommige insectenfamilies zijn zo ontwikkeld dat hun manier van leven sterk op die van mensen is gaan lijken. In dit opzicht zijn mieren een van de meest geavanceerde wezens.
Inhoud
Wie zijn mieren
Mieren zijn een van de vele insectenfamilies. Ze behoren tot de orde Hymenoptera en zijn verwanten van bijen, wespen en hommels. Mieren worden ook beschouwd als een van de meest voorkomende insecten ter wereld en het identificeren ervan is zelfs voor een kind niet moeilijk.
Hoe zien mieren eruit?
De grote “mierenfamilie” omvat meer dan 14 duizend verschillende soorten. Soms kan het uiterlijk van vertegenwoordigers van bepaalde soorten aanzienlijk verschillen van andere. Dit komt zowel door de klimatologische omstandigheden waarin specifieke insecten leven als door hun levensstijl.
Mier.
De lichaamslengte van mieren kan variëren van 1 tot 50 mm. Het grootste deel van de mierengemeenschappen bestaat uit werkende individuen, wier lichaamslengte meestal varieert van 1 tot 30 mm. Volwassen vrouwtjes hebben de grootste maten. Hun lichaam kan een lengte bereiken van 3,5 tot 5 cm.
De lichaamskleur van verschillende soorten kan sterk variëren. Meestal komen mensen mieren tegen die zwart of bruin zijn, maar sommige soorten hebben andere kleuren:
- beige;
- bruinachtig rood;
- geel oranje;
- licht groen.
Lichaamsstructuur van de mier
De structuur van een mier.
Het lichaam van een mier is qua structuur vergelijkbaar met de lichamen van andere Hymenoptera, maar heeft zijn eigen kenmerken. De belangrijkste afdelingen in het lichaam van de mier zijn:
- hoofd;
- borst;
- buikspier;
- ledematen;
- interne organen.
Levensstijl van mieren
De overgrote meerderheid van de mieren zijn sociale insecten die in grote kolonies in gemeenschappelijke nesten leven. De populatie van één mierenhoop kan variëren van enkele honderden tot miljoenen individuen. Binnen zo’n mierenfamilie heerst een strikte orde en hiërarchie.
Elke bewoner van de mierenhoop heeft bepaalde verantwoordelijkheden en taken die hij op verantwoorde wijze uitvoert. Elke insectenkolonie bestaat meestal uit dergelijke individuen.
| Королева | Zij is de koningin, zij is ook de baarmoeder - een geslachtsrijp vrouwtje dat verantwoordelijk is voor de voortplanting. Ze brengt bijna haar hele leven in het nest door en voegt nieuwe leden toe aan de mierenfamilie. Koninginnen zijn veel groter dan andere mieren en hun gemiddelde levensduur bedraagt 10 tot 20 jaar. |
| Рабочие | Zij vormen de belangrijkste populatie van de mierenhoop. In de meeste gevallen zijn dit vrouwtjes die niet in staat zijn tot bevruchting en wier verantwoordelijkheden onder meer het verzekeren van het leven van de hele kolonie zijn. Ze zorgen voor eieren, larven, poppen en de koningin, zorgen voor voedselvoorraden voor alle bewoners van het nest, verwijderen rioolwater uit het huis, bouwen en repareren mierenhopen, ‘grazen’ bladluizen en kweken zelfs paddenstoelen. |
| soldaten | In feite zijn dit ook werkende mieren, maar met één verschil: een sterk vergrote kop en onderkaken. Niet elk gezin heeft zulke leden, maar ze houden zich bezig met het beschermen van het nest tegen vijanden en het jagen op andere insecten. In geval van gevaar zullen soldaten de mierenhoop verdedigen, zelfs ten koste van hun eigen leven. |
Het leefgebied van mieren
Mieren zijn te vinden in bijna elke uithoek van de planeet, met de mogelijke uitzondering van de permafrostzone. Hun gebruikelijke omgeving bestaat uit vochtige, tropische bossen, maar deze ‘jongens’ konden zich aanpassen aan het leven onder een grote verscheidenheid aan omstandigheden. Tegenwoordig is de grootste diversiteit aan soorten hierin geconcentreerd regio's van de wereld:
- Centraal Amerika;
- Zuid-Amerika;
- Afrika;
- Azië.
In 2013 werd zelfs in Groenland een van de vertegenwoordigers van de mierenfamilie ontdekt. Het bleek een mannetje te zijn van een soort farao-mieren, die over de hele wereld berucht zijn als huishoudelijk ongedierte.
De betekenis van mieren in de natuur
Sommige soorten mieren hebben zich aangepast aan het leven in de buurt van mensen en hebben de titel ‘ongedierte’ gekregen, maar ze vormen slechts een klein deel van een enorme familie. De meeste van deze in het wild levende insecten komen niet bijzonder dicht bij mensen. Mieren leven voornamelijk in bladverliezende en tropische bossen, waar ze worden beschouwd belangrijke leden van het ecosysteem en voer vele nuttige functies uit:
- maak de grond los en reguleer de zuurgraad;
- roofzuchtige soorten reguleren het aantal andere insecten door ze op te eten;
- Ze eten dierlijke en plantaardige resten, waardoor hun afbraak wordt versneld.
https://youtu.be/aEFn-o2ZMpQ
De meest interessante soorten mieren
De mierenfamilie omvat veel verschillende soorten, maar sommige verdienen speciale aandacht.
Conclusie
Mieren zijn verbazingwekkende wezens die al meer dan 100 miljoen jaar op deze planeet leven, en al die tijd zijn ze voortdurend geëvolueerd, waardoor hun levensstijl en uiterlijk zijn veranderd. Hun inspanningen waren niet tevergeefs en op dit moment worden mieren met recht beschouwd als de meest ontwikkelde insecten ter wereld.
voorgaand